Más de un siglo después de su trágico hundimiento, los restos del guardacostas estadunidense USS Tampa han sido finalmente localizados frente a las costas de Cornualles, en el Reino Unido.
El hallazgo fue realizado por el equipo británico de buceo técnico Gasperados, que confirmó la ubicación del naufragio a unos 80 kilómetros de Newquay, a una profundidad superior a los 90 metros en el océano Atlántico.
¿Cómo fue el naufragio del USS Tampa?
El USS Tampa se perdió en 1918, en plena Primera Guerra Mundial, tras ser torpedeado por un submarino alemán en el canal de Bristol. El impacto provocó que el buque se hundiera en menos de tres minutos, causando la muerte de sus 131 tripulantes, entre ellos:
• 111 guardacostas estadunidenses
• 4 miembros de la Armada de Estados Unidos
• 16 integrantes de la Armada británica y civiles
Este hecho representa la mayor pérdida de vidas en combate naval estadunidense durante ese conflicto.
El almirante Kevin Lunday, comandante de la Guardia Costera de Estados Unidos, destacó la relevancia histórica del hallazgo:
“Localizar los restos del naufragio nos conecta con su sacrificio y nos recuerda que la devoción al deber perdura. Siempre los recordaremos”, afirmó.
La investigación que condujo al descubrimiento comenzó en 2023, cuando la Oficina de Historiadores de la Guardia Costera fue contactada por el equipo Gasperados. Durante tres años, este grupo de voluntarios llevó a cabo una búsqueda exhaustiva, apoyada por registros históricos y datos técnicos proporcionados por expertos.
El historiador William Thiesen explicó que se facilitaron imágenes de archivo y detalles técnicos del buque, incluyendo elementos como el timón, la campana y el armamento, lo que permitió confirmar la identidad del naufragio.
Tras el descubrimiento, la Guardia Costera trabaja en planes de investigación y exploración submarina en coordinación con especialistas en robótica, sistemas autónomos y buceo, con el objetivo de preservar el sitio y profundizar en su estudio.