Los videos que muestran a personas simulando comportamientos de animales mientras portan máscaras y colas tuvieron una difusión masiva durante los últimos días en redes sociales. Rápidamente, el término "therian" alcanzó un alto volumen de búsquedas en internet debido a que miles de internautas curiosos trataban de entender qué ocurría.
Therian es el nombre adoptado por una comunidad de personas que se identifican parcialmente con animales no humanos. Su pertenencia a este grupo no está definida por un interés en las especies, sino con una sensación de familiaridad —a nivel físico, espiritual o psicológico— con la experiencia de ser un animal.
Aunque los orígenes de esta comunidad pueden rastrearse hasta foros de internet de la década de los noventa, el tema ha generado múltiples confusiones y, en la oleada de opiniones al respecto, resaltó la aparición de otro término: otherkin. ¿Cuál es su significado y cómo se relaciona con los therian?
Otherkin, un término que ha generado debates
Otherkin es un neologismo formado por las palabras inglesas other ("otro") y kin ("linaje"). La psicóloga catalana Cristina Agud explica en un artículo que, en el contexto de internet, otherkin es el nombre con el que se le conoce a las personas "cuyo sentido de identidad no es estrictamente humano".
En la cultura popular, el consenso establece que la comunidad otherkin tiene sus orígenes en las actividades de la hermandad Elf Queen's Daughters (Hijas de la Reina Elfa), establecida en Illinois, Estados Unidos, y dedicada a escribir y enviar cartas sobre esoterismo y filosofía élfica durante la década de los setenta.
La difusión de sus escritos les permitió generar una base de seguidores, entre quienes había personas que se identificaban como elfos. Con el paso de los años, según la información retomada por la psicóloga Agud, la comunidad se nutrió de personas que manifestaban sentir una conexión con dragones o animales mitológicos.
Con el paso de las décadas, han existido múltiples debates en torno a la definición de los otherkin y sus características. Una comunidad de Reddit habilitada para quienes se identifican de esta forma —con poco más de 3 mil integrantes— explica que hay múltiples concepciones respecto a esta subcultura.
Por un lado, otherkin se ha utilizado como un "concepto sombrilla" que abarca a una amplia variedad de personas que se identifican con criaturas no humanas. Bajo esta narrativa, en la subcultura otherkin se inscriben los therian, al igual que quienes sienten algún grado de identificación con seres como unicornios y vampiros.
Otra corriente sugiere entender el término otherkin como el nombre para una comunidad integrada por personas que se identifican específicamente con seres no terrestres, como ángeles, hadas y dragones. Dicha vertiente acentúa la distinción con los therian, debido a que éstos se asocian con animales cuya presencia en la Tierra se ha confirmado en algún punto de la historia.
¿De dónde viene el término therian?
El concepto que ha generado discusiones en fechas recientes se deriva de teriantropía, una palabra conformada por los vocablos griegos therion —traducido como "bestia" o "animal salvaje"— y anthropos —"ser humano"—.
Aunque los videos de la comunidad therian adquirieron atención masiva a principios de 2026, la teriantropía ha jugado un papel relevante a lo largo de la historia de la humanidad, siendo la mitología griega uno de los principales ejemplos.